Onze vrijwilligers: Merel van Hengstum

Onze club kan niet zonder vrijwilligers. Ook dit seizoen zullen er verschillende mensen voor even op de voorgrond treden, zodat we hen beter leren kennen. Deze keer is het de beurt aan: Merel van Hengstum (24).

Inmiddels voetbalt ze alweer 9 jaar bij DESS. Begonnen in de jeugd bij het team wat inmiddels dames 1 is geworden. Tot zover niks vreemds, maar Merel woont in Middenmeer. Dan is het toch iets minder logisch om op je 16e in Benningbroek te komen voetballen. Hoe zit dat?

“Ik zat toen op de middelbare school bij Karlijn in de klas en die vroeg me of ik een keer mee wilde doen. Dat heb ik toen een paar keer gedaan en ik vond het leuk, dus wilde graag op voetbal. In Middenmeer is Flevo de voetbalclub, maar dat meidenteam speelde op zaterdag en ik werkte op zaterdag. Daarom ben ik bij DESS lid geworden. Het reizen was wel eens gedoe, want ik had natuurlijk nog geen rijbewijs. Ik ging met de bus vanuit Middenmeer naar Abbekerk en werd daar dan opgehaald door een teamgenoot uit Abbekerk of door de coaches, Marco en Mireille. Zij hebben me ook af en toe naar huis gebracht na de wedstrijd. Ik vond het leuk genoeg om dat ervoor te doen en toen ik eenmaal een rijbewijs had was de afstand helemaal geen probleem meer. Toen was ik bijna de enige van buiten het dorp volgens mij, maar nu komen er heel veel spelers van buitenaf. Het is gewoon een gezellig team en dat vind ik erg belangrijk. Dat is ook de kracht van ons team, dat we heel hecht zijn en er een goede balans is tussen willen winnen en gezelligheid, daarom komen er denk ik zoveel meiden van buiten het dorp in dit team spelen.”

Inmiddels woont Merel bijna niet meer in Middenmeer:
“In coronatijd ben ik lange tijd in Spanje geweest voor een stage. Daar dacht ik dat ik later veel wilde reizen en vaker lange periodes van huis wilde zijn. Dat is niet helemaal uitgekomen. Ik leerde Melody kennen en we hebben nu een huis gekocht in Zwaag. Grote avonturen hebben voor nu even plaatsgemaakt voor wat meer stabiliteit.
Ik werk 3 dagen in de week. Daar heb ik bewust voor gekozen, omdat ik het in de tijd voordat ik een vaste baan kreeg erg druk had en heel veel bezig was met stage, voetbal en weinig vrije tijd over had. Nu ik drie dagen werk heb ik ook tijd om leuke dingen te doen en tot rust te komen.”

Buiten voetballen kan Merel nog meer. Ze heeft Communicatiewetenschap gestudeerd in Amsterdam en daarna drie jaar gewerkt bij haar stageplek MassiveMusic (een internationaal muziekbedrijf). Inmiddels werkt ze in de financiële sector bij Nestr Smart Finance, een vastgoedbedrijf.
Daar werkt ze nu en regelt daar de social media en marketing. Dat houdt in dat ze de LinkedIn pagina en de website bijhoud, de nieuwsbrieven maakt en de advertenties verzorgd. De doelgroep van het bedrijf zijn 30’ers en 40’ers die willen beleggen.

“Mijn vader werkte al bij dit bedrijf en hij deed marketing en sales. Het was dus maar een deel van zijn werk en toen ik wegging bij MassiveMusic vroegen ze mij om dat deel van hem over te nemen en uit te gaan bouwen. Ik doe nu dus meer aan de marketing dan dat hij deed en heb een vrij breed pakket met werkzaamheden op dat gebied.”

“Jelle heeft me een tijd geleden gevraagd om hem te helpen van het opzetten van social media bij DESS waarbij jeugdleden bijvoorbeeld TikTok-filmpjes maken over wat er rondom hun team gebeurd. Wedstrijdbeelden, stukjes van een training of juist grappige dingetjes die ze met hun team zelf bedacht hebben. Dit kwam uiteindelijk niet van de grond, doordat er te weinig filmpjes werden aangeleverd en de animo bij de jeugd niet groot genoeg was om hier mee bezig te zijn. Misschien dat het ooit nog komt, maar toen werd het geen succes.”

“Later vroeg hij me om DESS te helpen met het ontwikkelen van de nieuwe website die Abovo voor de club wilden maken. Samen met Niek Nijland (die de website beheerde) ben ik bij hen geweest en zijn we aan de slag gegaan om de website een stuk moderner te maken. De samenwerking met Abovo was heel prettig. Zij doen het design en daar ben ik niet zo goed in.

Ik had al wel een visie over onze oude website. Toen ik 9 jaar geleden bij DESS kwam was de website al precies hetzelfde als dat ie nu is. Voor mobiel gebruik was de website niet gebruiksvriendelijk, er staat van alles door elkaar, het oogt rommelig en er staat veel oude content op. Bij andere clubs zag ik dat die wel vaak een modernere site hadden. Vooral de grote clubs, maar dat is ook wel logisch. Zij hebben waarschijnlijk een hoger budget en meer mensen die zich ermee bezig houden of ze kunnen het uitbesteden.
Eén van de nieuwe dingen die je straks kunt zien is dat we het wedstrijdprogramma automatisch op de website krijgen en ook de uitslagen erbij.”

Het bestuur was erg blij dat Merel (met hulp van Niek) zich vol overgave op de nieuwe website stortte. Ze heeft er veel tijd en moeite in gestoken, heeft alle teksten van de oude website gelezen en bekeken wat ermee moest gebeuren. Met haar deskundige blik op dit gebied is het resultaat een enorme verbetering ten opzichte van wat het was. Doordat ze zelf het beheer over de website op zich neemt hebben we er het volste vertrouwen in dat dit geen eenmalige update van de website is, maar dat het een blijvend succes gaat worden.

Het bestuur wil Merel dan ook ontzettend bedanken voor haar werk. We waarderen het enorm dat ze dit heeft gedaan.

De nieuwe website is inmiddels online. Neem vooral een kijkje op www.svdess.nl om het resultaat van Merels werk te zien.